Immagina un universo in cui colore e forma danzano in perfetta armonia, dove ogni oggetto è un’opera d’arte che risveglia i sensi, sfida le convenzioni e crea un nuovo stile basato sulla fusione di concetti distinti che, grazie a una mentalità differente, si uniscono perfettamente. Così, in poche parole, si potrebbe descrivere il mondo di Alessandro Mendini: un visionario del design la cui passione per l’innovazione e il moderno lo ha portato a esplorare i limiti dell’arte e dell’architettura, fino a confondere quella linea di demarcazione che separa le due discipline.

Nato nella vibrante città di Milano nel 1931, Mendini è cresciuto immerso nella ricca eredità culturale dell’Italia. Fin da giovane, è stato affascinato dall’intersezione tra arte, architettura e design; una fascinazione che lo ha accompagnato per tutta la vita e ha segnato la sua carriera, facendolo diventare una figura di riferimento nel panorama italiano. Anche dopo la sua scomparsa nel 2019, all’età di 87 anni, Mendini continua a essere un simbolo del buon gusto e dell’innovazione.

Mendini si laureò in architettura nel 1959 presso il Politecnico di Milano, ma la sua carriera non fu un limite per lo sviluppo di altre competenze; anzi, fu l’inizio di un percorso ineguagliabile. Iniziò a lavorare nello studio dell’architetto e designer Marcello Nizzoli, con cui collaborò fino al 1970. Dopo la sua fase accademica, si imbarcò in un viaggio di scoperta creativa che lo portò a esplorare una vasta gamma di discipline, dall’architettura al design industriale e alla teoria del design. La sua mente inquisitiva e il suo spirito intraprendente lo spinsero a sfidare le norme stabilite e a creare opere che sfidavano l’immaginazione. Attraverso il suo design insolito, Mendini era capace di costruire un racconto, poiché si trattava di un vocabolario creato da lui stesso, dove non esistevano errori. Già negli anni settanta, senza saperlo, stava dando inizio a una nuova era nel design italiano, creando un movimento che lo avrebbe portato a conquistare la fama mondiale.

Cortesia Alessandro Mendini

Una carriera di creazioni

Nel 1973, Mendini fondò Global Tools, un programma sperimentale multidisciplinare che insegnava il design. Il progetto, che rimase attivo fino al 1975, coinvolse personalità rilevanti dell’industria, tra cui lo stesso Alessandro Mendini. Global Tools fu un’iniziativa concepita come una nuova modalità di vedere l’arte attraverso il design e l’architettura, una forma di contradisegno che incoraggiava la spontaneità dell’artista e l’innovazione in ciò che molti consideravano diverso.

Dopo questo progetto, Mendini si unì allo Studio Alchimia, un collettivo di design che cercava di rappresentare il movimento postmoderno italiano, trovando la sua genesi nel “design radicale”. In altre parole, Studio Alchimia rappresentò la fusione ideale tra il design tipico della fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70; un’unione creativa che combinava il classico con ciò che si distaccava dal concetto tradizionale. Fu l’inizio di un nuovo capitolo nella storia, in cui Alessandro Mendini si sarebbe affermato come l’icona del design italiano.

Cortesia Alessandro Mendini